Tow's Island

Ｎｅｗ　Ｗａｖｅ　ｏｆ　Ｂｒｉｔｉｓｈ　Ｈａｖｙ　Ｍｅｔａｌ華やかなりし頃、わたしの聴いていたのは、Ｎ．Ｗ．Ｏ．Ｂ．Ｈ．Ｍ．に影響を与えたと言われる、１９７０年代のバンド達。
ＳＣＯＲＰＩＯＮＳや、Ｔｈｉｎ　Ｌｉｚｚｙ、さらには、その繋がりで、ＭＳＧやＧａｒｙ　Ｍｏｏｒｅなど。あの当時、本当の意味でのＮ．Ｗ．Ｏ．Ｂ．Ｈ．Ｍ．は、まったく聴いていませんでした。唯一、Ｔｈｉｎ　Ｌｉｚｚｙ繋がりで聴いたＷＩＬＤ　ＨＯＲＳＥＳが、ある意味、Ｎ．Ｗ．Ｏ．Ｂ．Ｈ．Ｍ．に属していたかもしれないという程度。

そのＷＩＬＤ　ＨＯＲＳＥＳ。あの頃のわたしにとっては、音が妙に軽く聴こえました。というか、スカスカに聴こえた。
なぜ、こんな音でメタル御三家に入るんだろうと思ったりして。
ＩＲＯＮ　ＭＡＩＤＥＮやＤＥＦ　ＬＥＰＰＡＲＤが、御三家と言われるのは、当然と思ったけれど。ただ、その思いも、別にＩＲＯＮ　ＭＡＩＤＥＮやＤＥＦ　ＬＥＰＰＡＲＤを聴いた結果によるものではなく、ただ単に、そんな思い込みがあったにすぎないのですが。なにしろ、あの頃は、前述のとおり、ＩＲＯＮ　ＭＡＩＤＥＮもＤＥＦ　ＬＥＰＰＡＲＤも聴いたことなかったわけだから。

だから最近になって、名盤中の名盤と言われる「ＰＯＷＥＲＳＬＡＶＥ」や「ＰＹＲＯＭＡＮＩＡ」を聴くに及んで、納得するのでした。あのＷＩＬＤ　ＨＯＲＳＥＳの隙間だらけの音っていうのは、それこそＮ．Ｗ．Ｏ．Ｂ．Ｈ．Ｍ．の一つの特徴だったんだと。別に、それが悪いというわけではありません。もちろん、Ｔｈｉｎ　Ｌｉｚｚｙだって、スタジオ・アルバムでは、割と軽い曲が多かったし。
１９８０年代のＨＲ／ＨＭっていうのは、結構、ポップでキャッチー。メロディアスで親しみやすい曲調だったんだということを、再認識。

あの当時、Ｎｅｗ　Ｗａｖｅ　ｏｆ　Ｊａｐａｎｅｓｅ　Ｈｅａｖｙ　Ｍｅｔａｌもすごく好きだったのもかかわらず、常に洋楽に対するコンプレックスがありました。どんなに頑張っても、所詮、Ｊａｐａｎｅｓｅ　Ｈｅａｖｙ　Ｍｅｔａｌは、洋楽に叶わないと思っていました。
ＬＯＵＤＮＥＳＳやＶＯＷＷＯＷが、海外で評価されていると言われても、内心、社交辞令だろうと高をくくっていたのです。

最近になって、ＩＲＯＮ　ＭＡＩＤＥＮやＤＥＦ　ＬＥＰＰＡＲＤの名盤を聴くにつれ、ようやくわかってきました。
「ＴＨＥ　ＢＩＲＴＨＤＡＹ　ＥＶＥ～誕生前夜」の良さが。
そして、Ｅａｒｔｈｓｈａｋｅｒや４４ＭＡＧＮＵＭだって、決して、負けてはいなかったということに。

あれから２０年以上経過し、今でも、ＩＲＯＮ　ＭＡＩＤＥＮやＤＥＦ　ＬＥ