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　　　　 中江藤樹　　　　　　　　雨森芳洲　
　　　　　 　　　 　（パンフレットから）

その名を現代にも残す2人の儒学者が、琵琶湖をはさんだ湖西の安曇川（あどがわ）町と湖北の高月町で生れている。一人は近江聖人と呼ばれた中江藤樹（なかえとうじゅ）であり、他の一人は朝鮮外交に活躍した雨森芳洲（あめのもりほうしゅう）である。生誕地である高島市安曇川町と伊香郡高月町雨森地区に、それぞれ中江藤樹記念館と雨森芳洲庵がある。

中江藤樹は1608年に生まれ数え41歳でその生涯を閉じているから、1688年生れの雨森芳洲とは接点はないが、2人は太平の世に入った江戸時代初期と中期に琵琶湖畔に生を受けた文人として活躍し、現在も中国や韓国の人々から尊敬を受けている日本人なので、一度その史跡を訪ねたいと思っていた。

＜儒学＞
現代に生きる我々はあまり意識していない儒学であるが、紀元前5世紀頃の中国の孔子の教えに始まり、日本には4、5世紀に孔子の言行録「論語」が伝来して、その後の日本の政治文化に大きな影響を及ぼし、江戸時代では朱子学が官学となったことは、今の高校では履修しないことで一躍有名になった「歴史」の授業で習ったことである。

長幼の序、上下の秩序、大義名分、道徳修身、女大学、徳治主義などの朱子学の概念は、封建制度の維持に都合の良いものとされ、西欧的合理主義を移入した現代の日本人が捨て去ったものであるが、逆に金権主義や利益至上主義が跋扈したり、親殺し、子殺しが頻発するなど、昔の日本人の倫理感はどこへ行ったの、ということで儒学回帰になりかねない現状でもある。

同じく儒礼の国であったお隣の韓国では、長幼の序は未だ生きているようであり、韓国の若者の優先座席のマナーに感心したことは、ちょうど3年前に訪韓したときに感じたことである。