森の中の小さな泉

１週間後、彼女は友達を連れて僕との待ち合わせ場所に登場した。

「こちら私の友達の澤村彩さん」

「どうもはじめまして」僕は言った。

僕はその時の彼女の第一印象については、今となっては思い出せない。ただ彼女の服が彼女に良く似合っていたことは覚えている。

僕らはその日３人で映画を見て適当にお茶をして帰った。僕は自分からあまり話をしなかったために、友達の理恵が僕の小学校時代の話や、僕の行っている高校の評判などを彼女に伝えてくれた。彼女はそれに頷き、笑ったり、驚いたりしていた。僕は横でそういう彼女の表情を観察した。彼女が笑うと僕は幸せな気分になり、驚くと僕は少し心配になった。そして色々な反応の後僕を見た。僕は彼女の目を見つめた。そうしたことが１日のうちに何度かあった。それは僕に対する興味の目であろうか、それとも関心の目であろうかと僕は考えた。理恵は僕のことを少し大げさに表現していた。僕は何度か理恵の言葉を訂正しようとしたが、それを口には出さなかった。

“女の子を紹介してもらう”という僕の初めての経験は平穏無事に終わった。僕はある程度彼女に良い印象を与えたみたいだったし、実際その日一日、彼女を見たり、少し言葉を交わして彼女に惹かれていることを感じた。

その日の夜、僕は理恵の家に電話をかけた。

「どうなんだろう？」僕は尋ねた。

「いい線はいっているみたいよ、少なくとも彼女はトオル君に関して悪くは思っていないし」彼女は言った。

「じゃあ僕は彼女と付き合えるかな？」

「さぁそれは分からない」