路地散策。いつかいた街。

この街というのは外れにある。
確かに自分の記憶ではそうなっている。

昔も今も風俗店が立ち並ぶ路地があって、一見行き止まりと思えるその路地の先は、
遥か上空にポツンと建つ寺院の裏手へ続く石段になっている。
長い石段を登ったガケの上は、下町を見下ろす墓地である。
だから、まっすぐ階段を上がっていく人は滅多にいない。
夜ともなれば、たくさんの人影が路地の奥でユラユラと曲がる。
そういった曲がり角はガケ下一帯にあって
面白がって曲がっていると、又フリダシに戻ったりする。

路地を入ってちょっと行った右には、オスワ様の石段がある。
神社の境内には、時おり足のない傷痍軍人が座っていて、
やや音程の狂ったアコーディオンを弾いていた。
そんな記憶もある。

ネオンの谷間にある遊戯場で、同い年の従兄弟と遊んだのは
もう40年くらい前だったかもしれない。
金物店の息子である彼は、昔、卓球の選手だった。

その卓球場は１回きりしか行かなかった。
入り口の良く分からないビルの２階の１室にあった。
裸電球が一つだけ。
異様に薄暗い室内で、打っている球さえ、ときどき見えなくなる。
何でこんな暗い場所で、と随分不思議な気がした。

入る時に降っていた霧雨は、上がっていた。

結局引き分けになったと思う。
ゲームが済んで店を出ようとすると、
入り口はもう閉めたから、非常階段から出るように云われた。
非常口を開いたとたん、目の前にまぶしいネオンサインの点滅。
余りにまぶしくて、何色だったかまで思い出せない。

夕暮れの街角は、すでに変容を始めており
風景全体が滲んで、建物のタテとヨコがどうもおかしい。

足元の方に、あるはずのない鳥居が見えた。

(2009.06.25／イチロー記)