カリフォルニア･ママゴン

マウント・シャスタ近辺を歩きながら思う。自然って不便だな。

たとえば、プルートケイブと言う洞窟。地図上にあるにはあるけど、なにしろだだっ広い大地があるだけだし、“ココ”という目印もない。しかも多くの場合、地図の位置さえ間違っている。

ビジターセンターで聞くと「この辺よ」と地図に大きくマジックで丸してくれたけど、その丸した直径って一体何キロの距離よ～あまりにアバウト。

このプルートケイブに行きたくて、あっちこち行ったり来たり。明らかに違うところまできちゃったところにガス・ステーションが一軒あったので、そこで道を聞くことにする。

ところが、12時にならないと開かないとドアに書かれている。なに～っ！12時までまだ1時間以上もあるよ。来た道に自分たちが立ち上げた砂埃を見ながら途方にくれていると、中から親切そうなおばさんが出てきて、May I help you?

イエース！イエース！We need your help!

するとおばさん、ああ、あなたたちも行きつけないのね、という顔でクスリと笑いながら、私たちが来た道を指さす。
「７マイルくらい戻って。ちょっと上り坂になったところあたりで、右側に小道があるからそこが入口よ。電信柱にサインがあるから、注意して見ていればわかると思う。」

そ、そ、それだけ～だ、だ、だよね・・・確かに目印になるものはなかった。だけど、それって