Asia、 Unity with Diversities

2.北京

北京市内北海公園の石舟の前で、同僚のワンリン（左）、リー（右）とともに

包頭への行き帰りに北京に寄った。時１月、雪の降る寒い日だった。北京の市街は近づく春節の祝いに人々の希望と喜びが隠し切れない感じで、少なからず沸き立っているように感じられた。中国経済全体が、SARSというマイナス要因にも拘らず2003年に9.5％という驚異的な経済成長を達成し一見順風満帆のように見える中で、農村部からの労働力供給圧力の高まり、再就職率が次第に鈍化しつつある下崗労働者問題など公式の失業率4.3％（2003年末）には現れない深刻な事態が垣間見られる。下崗労働者を加えるだけでもその総数は1400万人であり、さらに2004年に新たに労働市場に加わる1000万人を足すと24000万人に達する。これに登録されていない無業者を加えると、2004年には実際の失業率は15％を上回るのではないかという有力説（人民大学、曾湘泉教授）さえもある。
セーフティーネットの実態はどうか？かつて手厚い保護で名高かった国有企業の福祉制度は国有企業自体の解体と共に音を立てて崩壊しつつある。新たに発足した年金、医療、失業の３社会保険の加入者は2003年で、年金が1.53億人（前年比614万人増）、医療が1.53億人（前年比1247万人増）、失業保険が1.29億人（前年比108万人増）であった。労災保険については、2003年末までに6000万人に達する見込みである。問題は制度発足直後からの急激な受給者増で、合理的かつ有効なスクリーニング制度を持たないままこの趨勢が続くならば、いずれの制度も遠からず財政的に破綻するものと予想される。

中国では現在、経済が政治を着実に変えている。鄧小平主席が導入した「社会主義市場経済」は江沢民主席によってなお一層「社会主義」色を希薄にされ、基本的部分での強い中央統制という点を含めても、アジア諸国の中で最早、特に異色であるとは言えないほどになりつつある。2001年７月の共産党発足80周年記念大会における江沢民の「３つの改善」演説以降、なお一層この傾向が強くなり、現在では、かつては国家の「敵」とされていた資本主義の象徴とも言えるビジネスリ