セイギのチカラ

　希からテロ計画の全貌を知らされた後、しばらくだれも発言できなかった。

「バイオテロってやつか……」
　伊能が呻くようにつぶやいた。

「これは……俺たちじゃどうしようもない」
　土岐がそう言いながら時計をちらりと見て、先を続けた。
「おおよその場所が分かったとはいえ、明日の午前十時に千代田区内２０か所で一斉に生物兵器の拡散が始まる。しかもそれが小さな銀色の缶だ。今が午後３時、たった１９時間後だ。警察や自衛隊に動いてもらうしかないだろう？」

　伊能が首を振った。
「それは二つの理由で出来ません。まず、この話をどうやっても、国家権力に信じさせることができないということです。情報の入手経路一つとっても、希君の存在をどう説明します？　ましてや俺たちは立派なお尋ね者です。もう一つは、こちらがより重要ですが、なんとか信じさせて国家権力を動かせたとします。テロリストたちは警戒態勢を見れば、動かないでしょう。そしてまったく俺たちの予想もつかない時、予想もつかない場所でテロを決行する。２０個の生物兵器をすべて回収するチャンスは明日しかない。しかも俺たちだけで、むしろ警察は邪魔になるだけの敵と考えたほうがいい」

「しかし……どうやって……」
　土岐と万全が同時に言った。

　伊能も腕を組んで黙り込んだ。
　重い空気の中、須賀の部下がコーヒーを運んできた。相変わらずオタクの格好のままである。

　コーヒーを受け取りながら、伊能がはっとした顔になった。
「須賀さん！　この前須賀さんが招集した、潜行しているという千人の組員はどうなっています？」

　須賀が怪訝な顔つきで答えた。
「まだそのままじゃ。わしの組への警戒が強くて、動くに動けんのじゃ」

「よし！　それではその方々を戦力にしましよう」

「いや、しかし奴らが動けばすぐに逮捕される……」

　伊能がコーヒーを配る須賀の部下を指差した。
「その人たち全員にオタクになってもらいましょう。この前オタクに扮した４人の方にも指南役をつとめてもらいます。あまり同じ恰好ばかりじゃおかしいので、万全にバリエーションを考えさせましょう」

「え？　ぼ、僕が？　できるかなあ……」
「お前が普段する格好を教えてやればいいんだ」
「あ、そうか」
　照れ笑いを浮かべる万全をよそに、須賀は早速部下に指示を与え始めた。

「今夜中には全員準備させます。明日はどう動かせば良いのでしょう？」

　血色のよくなった須賀に伊能は力強くうなずいた。そして土