若葉マークの源氏物語 ブログ

■超早口の新姫君

ある日、内大臣は里帰り中の弘徽殿女御のもとを訪れたついでに、近江の君の部屋を訪れました。部屋をのぞくと、近江の君は五節の君という若い女房と双六を打っている様子です。この双六はバックギャモンのようなゲームで、サイコロを振るという共通点はありますが、いまのような「ふりだし」から「あがり」まで駒を動かすものとはちょっと違います。

二人が双六に興じる声が、内大臣のいるところまで聞こえてきます。近江の君は両手をすりすりさせながら、「小賽（しょうさい）、小賽」とオマジナイを唱えています。それがとっても早口で、声も素っ頓狂。余りに耳障りで、内大臣は「ウゼェ」と思うのでした。相手をしている五節の君は近江の君の従姉妹ですが、こちらも興奮していて「お返しよ、お返しよ」と軽薄そうな様子。内大臣はますます嫌気がさしています。

それでも内大臣はこの不肖の娘に話しかけます。近江の君は父大臣のもとで暮らせることに多いに感謝している様子。内大臣は「せめてもう少しゆっくり話してくれれば私の寿命も延びるだろう」と苦笑しながら話しかけます。それに対し近江の君は「生まれつきなのでしょう、生まれたときに産屋に詰めていたお坊さんが早口だったのにあやかったそうです」などとまたまた早口で答えます。

ここで内大臣は弘徽殿女御への出仕をすすめます。一応名目は「行儀見習い」ということです。近江の君はとっても喜んで「すっごくうれしい。何とか、何とかみなさんに兄弟だと認めてほしいと祈ってるの」と答えます。彼女、いろいろと問題点はありますが、根は素直なお嬢さんなんですね。弘徽殿女御への出仕についても「水汲みをしてもお仕えします」などと殊勝なことを、また早口でいいます。「それではいつ出仕しましょう」とすっかりその気です。内大臣は「そう思うならきょうにでも」と言い置いて近江の君のもとを立ち去りました。

近江の君はさっそく弘徽殿女御に手紙を書こうとします。でも、ここまででもおわかりのように、彼女はひどい田舎育ちのため、基本的な教養が身についていないのです。