港北国際交流ラウンジ　みんなの広場

　平成21年2月28日(土)、交流企画部会のウイークデー・プログラムのイベントとして、参議院議員ツルネン・マルテイ（弦念　丸呈）さんの講演会がありました。パワーポイントでの映像を使用して、ツルネンさんの人生観・日本観や、フィンランドと日本の比較を詳しく聞きました。

　その内容については、情報広報部会発行の「そよ風」に紹介されますので、この講演会の企画者として、何故ツルネンさんと知り合ったか、また、私自身何回もフィンランドを訪問していますので、私のフィンランドへの思いを少し述べてみたいと思います。

　65歳でサラリーマン生活を引退した私は、朝日カルチャーセンターというところで、約2年半、「外国人に日本語を教える」という講座に通いました。終了した時に、本当に偶然のチャンスで、フィンランドと海を隔てて隣国のエストニアという国で、3年間、日本語を教えることになりました。ヨーロッパの各国は日本語の学習者が沢山いますし、日本文化の研究も盛んです。ヨーロッパ日本語教師会という、ロシアやトルコも含めて23か国の国の日本語教師の連絡会があり、私も当然入会していました。毎年1回、各国が持ち回りで、総会とシンポジウムを開いています。毎回、100名近くの先生方が参加されます。従って自然と多くの先生方と仲良くなりました。

　フィンランド工科大学日本語科のＪ先生は、奥さまがフィンランド人で、生活の根拠はヘルシンキですが、長野県松本近くに自宅があり、毎年夏休みが始まる6月中頃にはご夫人と帰国されます。私たちは松本近辺の温泉のある民宿に宿をとって、Ｊ夫妻をおよびし、一緒に温泉に入ったり、山菜料理を楽しんだりするのが行事となっています。

　昨年6月帰国された時、Ｊ先生が「私が最初にフィンランド語を習ったのはツルネンさんです」といわれたのです。ツルネンさんは神奈川県湯河原に住み、日本人に帰化され、湯河原町会議員から参議院議員になった「変なな外人」として、記憶にありました。

　「ラウンジでまだフィンランドに関する講演会をしたことがないので、ツルネンさんにお願いできるだろうか」と彼に聞くと、「丁度、8月に彼は議員団を連れてフィンランドに来る。私がその案内役を務めることになっているから、頼んでおこう」と、話はトントンと進みました。

　9月に入って、ツルネンさんの秘書から、21年2月28日なら空いているとメールが入りました。私は早速アポイントをとって永田町の議員会館に面会に行きました。ツルネンさんは作務衣姿に議員バッジをつけて、ニコニコと迎えて戴きました。彼はすでにわがホームページを詳しく見ていて、こちらが説明するまでもなかったのですが、ボランティアだけで運営していることに興味を持たれたようでした。まぁ、