53年目の一人暮らしも終わり・・・

　会社勤め33年で55才になると勤務先より長期勤続特別休暇7日間と旅行券をいただける。特別休暇は分割取得が可能なため、結局、取れない普通の有給休暇と変わり映えしないが、旅行券はありがたい。この夏休みに久々の家族旅行で一度も行ったことのない熊野古道を歩くことにした。と言っても熊野古道全体のほんの一部、古道全体地図では距離も表示できない僅か一時間ほどのお恥ずかしいウォーキングであるが・・
　一日目は阪神高速湾岸線、そして阪和自動車を乗り継ぎ、終点南紀田辺ICで降りて国道311号線を本日の宿泊予定である川湯温泉に向かう。古いナビでは高速道路もない山中を80キロで飛ばしていくため、ナビの到着予定時刻はぐんぐん早まって行く。
時間があれば、川湯温泉を行き過ぎ、那智の大滝を見て、熊野那智大社にお参りの旅程である。本当は大杉林の中の大門坂を1時間歩いて那智の大滝へ行きたいところだが、宿の時間もあり、那智大滝の駐車場に直行、午後４時頃に到着。

　那智大滝へは少し坂や階段を下っていく。大滝をしばし観賞し、かなりの上り坂と階段を覚悟して熊野那智大社へ足を運ぶ。三重の塔まで来て、女性陣に相当疲れが・・・。
　那智大社が見える広場で一休み後、お参りは断念し、Ｕターンすることに。今日は明日の熊野古道ウォーキングに備えて宿屋で休養することにする。