橋本大二郎です

　２８日は、昨日の釧路に続いて、帯広での講演会で
講師を務めました。

　昨日のクーちゃんの話題もそうですが、久しぶりに
地方に出ると、地域ならではの話が聞けるのが楽しみ
です。

　この日も、講演会に出席いただいた方々と、昼食を
ともにしながらお話をしていますと、その中に、地元
の十勝地方の、ローカル新聞の幹部がおられましたの
で、ご挨拶代りに、発行部数を尋ねてみました。

　すると、夕刊だけの発行で、９万部弱だと言われま
すので、経営上の理由か何かで、朝刊をやめたのかと
思ったのですが、そうではなくて、創刊当初から、夕
刊だけ発行しているといいます。

　その理由は、朝が早いからで、北海道の十勝地方く
らいまで北に上がりますと、３時半から４時頃には夜
が明け始めるため、朝刊が配られる時間帯には、すで
に農作業に出ている人が多いということなのです。

　東京でもそうでしょうが、南国の高知にいますと、
朝の４時頃は、まだあたりは真っ暗ですので、夕刊紙
に特化する事情から、日本の南北の広さを再確認しま
した。

　その農作業に絡んでは、アジア向けの長芋の輸出が
好調だといいます。

　それも、一般向けの日常の食用や、漢方の材料とし
て出ているとのことで、農産物の輸出といえば、中国
のお金持ちをターゲットにした、高級な果樹などをイ
メージしていた常識が覆されました。

　お話を聞いていて、農産物の輸出も、そこまで大衆
化してきたのかと思うと同時に、お金持ちの層だけで
なく、一般向けを想定した、幅広いマーケティングの
必要性を感じました。

　さらに、近づく衆議院選挙の話題では、「この選挙
区では、候補者双方とも傷を負っているので、お互い
にどれだけ票を減らすかの、負け合戦の様相を呈して
いる」との解説がありました。

　ご当人の名前を出すのは失礼ですので、ここでは控
えますが、お互いにどんな傷を負っているのか、関心
のある方は、このあたりの選挙区事情を、ネットか何
かで調べてみて下さい。