斜陽

なにを隠そう この私は、船酔い （ Sea Sick ） と飛行機酔い （ Air Sick ） にかけては、人並み以上の豊富な経験を持つ、乗り物酔いの ベテランですが、そんな男が パイロットになり、定年まで ３６ 年間も無事に空を飛びましたが、今回はその話です。

乗り物酔いのことを医学的には動揺病 （ Motion Sickness ） 、あるいは加速度病（ Acceleration Sickness ）ともいいますが、船、飛行機、バス、列車から、果ては宇宙船に到るまで、乗り物に揺られたり無重力状態になると、気分が悪くなる症状のことです。

[ 酔う メカニズムとは ]

１ ： 耳の奥の内耳には平衡感覚を司る三半規管 （ 三つの半規管、つまり、X 軸 ・ Y 軸 ・ Z 軸のように 三次元的なあらゆる方向の回転や運動を感知することができる器官 ） がありますが、ここは体の バランスを保つために働く器官です。

２ ： その他に耳石器というのもありますが、その内部には感覚細胞 （ 毛 ）があり、その上にある耳石 （ Ear Rock ） が加速度などにより動くと、それを感知して 「 加速度や 重力の変化 」 を脳に伝える センサーの役目をします。さらに揺れに関して脳は、以下の部分からも情報を収集します。
３ ： 眼 （ 視覚 ） からの情報。
４ ： 立っている場合は足の裏、座っている場合はお尻などの皮膚からの圧力感覚。
５ ： 手足の筋肉や関節から受ける刺激。

以上のような情報を脳が処理することにより、体の平衡感覚を保とうとしますが、「１」 と 「２」 にその人の限度を超えた刺激を受けると、脳の情報処理が困難になり自律神経が混乱します。つまり乗り物酔いとは、体の動きや バランスを司る脳の神経回路が混乱して起こる、一時的な自律神経失調症なのです。