晴れときどき曇り

ずっと気になっていた本を読みはじめた。
200ページほどしかない薄い文庫本なのに、なかなか進まない。

この本は池澤夏樹さんの著作で知ったのだが、池澤さんのどの本に書かれていたのか忘れてしまった。
購入してからずいぶん日がたつ。
『魔法としての言葉　アメリカ・インディアンの口承詩』（金関寿夫）を読んだあと、そうだ、こんな本があったっけ、と思いだしたのだ。

『インディアスの破壊についての簡潔な報告』
　ラス・カサス 著　　染田秀藤 訳
　岩波文庫（青427-1）
　1976/6/25 第1刷発行／2005/5/24 第36刷発行
　205ページ　560円（税別）

インディアス（las Indias）――スペイン人が発見、征服した地域をの総称して、当時インディアスと呼んでいた。おおむね現在の西インド諸島、南アメリカおよび北アメリカの一部を指す。ラス・カサスはインディアスがインドの一部であると信じ、「新大陸」であることに気付いていなかった。　（本書巻末訳注による）


この「報告」が書かれた時代背景は、本書巻末解説によれば、こうだ。

＜1492年10月12日、スペイン王室の援助をうけたイタリア人 クリストバル・コロン（コロンブス）がカリブ海に浮ぶ小島グワナハニ島に到着した。 その後、コロンは三回にわたって航海を行ない、アンティール諸島、中米、南米北部を探検し、また、その後多くのスペイン人征服者（コンキスタドール）が、自らの生命と財産を賭してインディアスへ渡り、数々の探検、征服を行なった。 その動機は未知なる土地への憧れ、金銀財宝に対する欲望、あるいは熱烈な宗教心など種々様々ではあったが、彼らは、コロンの第一次航海より僅か半世紀余りの間に不撓不屈（ふとうふくつ）の精神を発揮して南北両アメリカ大陸をほとんど踏査した。 彼らは金銀財宝のみならず、トマト、玉蜀黍（トウモロコシ）、タバコ、カカオ、ジャガイモ等当時ヨー