晴れときどき曇り

日曜日に図書館から借りてきた本。
昨日と今日でいっきに読んでしまった。

『アメリカ・インディアンの詩』　金関寿夫
　中公新書（中央公論社）　1977/6/25発行

よく知られているように、インドに行こうとしたコロンブスが、1492年にたまたま「発見」した大陸に、その二万年も前から住んでいた原住民（この言葉も近ごろは嫌われているようだが）――彼らを呼ぶ便宜的な名称が 「インディアン」 である。

この本では、アメリカ・インディアンの素晴らしい口承文学が紹介されている。
（ 「文学」 と呼ぶのも、便宜的なカテゴリーだろう。なぜなら、彼らはこれを 「文学」 とは考えていないから）

たとえば、次のような短い詩。

＜トウモロコシの種子を植えたあと、アリゾナのパパゴ・インディアンは、その順調な生育なを祈って（古来のリズムに合わせて足拍子を踏みながら）つぎの詩をとなえる。

　　青い夜が下りてくる
　　青い夜が下りてくる
　　ほら　ここに　ほら　あそこに
　　トウモロコシのふさが震えている　＞


文字を持たない民族の口承が英語に翻訳され、それをさらに日本語に翻訳することには、どだいムリがある。
著者も、それを承知のうえで、魅力的なたくさんの詩を紹介し、アメリカ・インディアンの精神・文化を論じている。
1977年に、このようないい本が出ていたことに驚く。

それにしても、なんと豊饒な世界だろう。
アイヌ民族の口承文学（ユカラなど）に通じるものを感じる。