小児外科・小児科　大橋医院の院長ブログ

8/8/04 2nd day

旅行２日目は眠い目をこすって朝７時に起床。モーテルのFree Breakfastを食べて朝８時にSpokaneを出発。SpokaneからはI-90を東に進むとすぐにアイダホ州の州境だ。アイダホ州に入るとこれまでの平らな景色が一変して山間路となる。ロッキーが近づいてきた気配が漂う。この辺はアイダホ州でも北部の外れなのでかなりの田舎。高速を走りながらでさえ「あーここで停まって一日ゆっくりしたいなぁー」と素敵な湖や小川がそこら中にある。いかにも「クマがウヨウヨいそー」っ風景だ。

アイダホ州はすぐに通り過ぎモンタナ州に入る。自分たちはI-90をMissoulaまで行かずに、手前のSt. Regisという小さな町からGlacierに向けて北上。この町にある小さなVisitor Centerはとても雰囲気が良く、つい長居をしてしまった。アメリカ全般に言える事だが、どんな小さな町でもVisitor Centerが充実していて驚かされる。観光立国ということはもちろんだが、そこで働く老人達が（ほとんど）ボランティアでなりたっているというのも素晴らしい。トイレのため、休憩のため、情報収集のため、無料コーヒーをもらうため、なんにでも役立つVisitor Centerの役割はアメリカ旅行中になくてはならないものだ。

そのVisitor Centerを後にすると田舎道を制限速度７０マイルでKallispelまで飛ばす。この辺の田舎道はただただ農地だったり放牧用だったりと代り映えしないが、アメリカの大きさを実感できる広大な土地だ。Kalispelまで来ればもうGlacier National Parkは目の前。車の交通量も増え、ややペースが落ちる。しばらく走るとGlacierの門前町West Glacierに到着。この町は小さなモーテル街といった趣。普段の旅行ならこのWest Glacierに宿を取る所だろうが、今回はキャンプの予定なので関係なし。

ついにやってきた憧れのGlacier。Apgar Visitor Centerで情報収集をする。すでに時間が３時を回っていたため、今夜のキャンプ場をどこにしたら良いか相談する。本来なら今日中にGoing to the Sun Roadを横断してMany Glacierまで行ってしまいたかったのだが、どうやらMany Glacierのキャンプ場は大変な人気で、昼１２時のチェックアウトと同時にすべて埋まってしまうとの事。ガーン。国立公園内でのキャンプが初めての自分たちは、まさかそんなに人気だとは思わずかなり驚いた。しかもほとんどのキャンプ場はFirst Come, First Serveのポリシーで埋まって行くので、各キャンプ場の埋まり状況はVi