megumi

ただ11thストリートを歩いた。

2008年某月某日　（回想録）

ニューヨークに着いて、一夜明け、初日はダウンタウン方面へ行ってみることにした。レキシントン・アヴェニュー沿いに南北に走る地下鉄④⑤⑥（どれかは忘れた）に乗って、まずはユニオン・スクエアまで、そしてグリニッジヴィレッジ方面へ・・・という思いつき。

滞在先から一番近い地下鉄の駅59stから乗ろうと、入口を探し、階段を下りて、まずは自動販売機でメトロカード（バス、地下鉄に数回は乗れる分のカードにした）を購入した。そして、いざ改札を通り抜けようと、カードを機械に滑り込ませたところ、私のタイミングがマズかったのか、機械の調子が良くなかったのか（多分前者なのだろう）、改札は押しても開かず・・・何度かトライしたけれど、一度読み取りされたメトロカードは、時間が経たないと使えないしくみになっているようで、エラーが続発。最初からこれかぁ・・・と、意気消沈しかける。駅員に相談しようにも、その入口は無人で、ただ立ち尽くす私。私の後ろから入ろうとした男女がいて、男性のほうが、気の毒そうな表情で「10分くらいしてからだと、きっと入れますよ」と親切に声をかけてくれた。こういうトラブルは、この街ではよくあることなのだろう。１回分のチケットを買おうとも思ったが、その販売機では確か買えなかったのだ。

10分かぁ・・・

それだけあれば、ひと駅歩けちゃうなぁ、と思い、そのまま地上に上がり、レキシントン・アヴェニューを徒歩で南下した。そして51stだったか、の駅で、今度はタイミングを失敗しないようにカードを挿入して、機敏に（無事に）改札口を押した。

余談だが、NYの改札は日本のとは違い、牢屋の鉄格子のような感じ。飛び越えてしまう人がいないように、足元から天井近くまで頑丈なつくりになっている。

日本だったら、事情を駅員に話して、カードをチェックしてもらえば、改札を通してくれるだろうが、ニューヨークのようなところでは、全てが運次第。ダメなものはダメで、次なる手を考えなければならない。たとえ駅員がいたとしても、相手にしてもらえないだろう。だから諦めも必要になってくる。

地下鉄。

初めてのNY（89年）では、地下鉄は危険だからと、昼間でも移動手段には使わなかった覚えがある。興味はあったが、恐かった。すごい落書きがされていると聞いていて、イメージも悪かった。きっと、乗ったところで、何も起きはしなかっただろう。でも、そのときは移動は全てタクシーかバスか徒歩で通した。

今は、落書きも消え、深夜でなければまったく問題ない。安くて早い地下鉄は、NYでは特に南北の大きな移動には最適だと思う。